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Text File  |  1994-06-10  |  4.9 KB  |  104 lines
  1. May 1991                                                          
  2.  
  3.                                                                   
  4.                          POINT OF VIEW                                
  5.                 CAMPUS POLICE:  A DIFFERENT VIEW                         
  6.  
  7.                                By 
  8.  
  9.                             Gigi Ray                                   
  10.                       Training Coordinator
  11.                       University of Texas 
  12.                Arlington Campus Police Department
  13.                             
  14.                                                                   
  15.      The many campus police departments around the country are
  16. made up of sworn officers with extensive basic and field
  17. training.  They must meet the same requirements as other sworn
  18. officers in the State, and they must continue to meet the
  19. standards set forth by the governing law enforcement agency of
  20. their particular State (in Texas, that agency is the Texas
  21. Commission on Law Enforcement Officer Standards and
  22. Education--TCLEOSE).
  23.  
  24.      Campus police officers deal with the same kinds of crimes
  25. that affect the community outside the campus' boundaries,
  26. including rape, robbery, and assault.  And, as in municipal,
  27. county, or State law enforcement agencies, campus police
  28. departments interact with the public on a daily basis, 52 weeks
  29. a year, 7 days a week.  Still, campus police officers are
  30. generally viewed in a different light than other officers.  Why
  31. is this so?
  32.  
  33.      Primarily, the prevailing attitude is that "campus cops"
  34. are little more than security guards, concerned more with
  35. issuing parking citations than guarding against crime.  This
  36. perception is not only unfair but it also does not reflect the
  37. increased attention to crime control necessitated by sharply
  38. rising crime rates on college campuses.  While campus police
  39. departments confront serious criminal activity, and have primary
  40. responsibility for the safety of large populations, campus
  41. officers are often denied the respect afforded other officers,
  42. both within and outside the law enforcement community.
  43.  
  44. CAMPUS POLICING                                                   
  45.  
  46.      Many campus communities are as large or larger than
  47. municipal communities.  Most sprawl over several acres with
  48. academic buildings miles apart.  In fact, a large college campus
  49. is very much like a city in itself, requiring a law enforcement
  50. presence far beyond the security guard stereotype.
  51.  
  52.      Like most campus departments, the University of Texas
  53. Police Department has an Operation, Administration, Service, and
  54. Investigation Bureau.  Traditional police services, such as
  55. parking and traffic enforcement, fall within these categories.
  56. In addition, other services are also provided, including shuttle
  57. service for handicapped students and night escorts for students
  58. working late on campus.
  59.  
  60.      Officers are called on to handle domestic disputes and
  61. gang-related activities.  They work traffic accidents, often
  62. involving injury, and they provide assistance to anyone working,
  63. visiting, or residing on campus.
  64.  
  65.      In place of reserve officers, the department recruits
  66. guards and public safety officers to assist with many
  67. non-criminal situations that arise on campus.  These young men
  68. and women are usually students considering a future in law
  69. enforcement after college.
  70.  
  71.      Inservice training is an important part of any law
  72. enforcement agency's agenda, and campus police departments are
  73. no different.  In order to provide daily access to training
  74. material, the University of Texas subscribes to the Law
  75. Enforcement Television Network (LETN)--the national satellite
  76. television network specifically developed for law enforcement
  77. agencies to use in training their officers.
  78.  
  79.      In addition, like most municipal departments, the
  80. University of Texas Police Department has a crime prevention
  81. officer, a research and planning coordinator, and a training
  82. coordinator.  We continually strive to improve our department
  83. and further our ability to maintain a safe and peaceful learning
  84. atmosphere.
  85.  
  86. CONCLUSION
  87.  
  88.      The modern college campus is not immune to criminal
  89. activity.  In fact, serious crime problems affect many campuses
  90. across the country.  Campus police departments are charged with
  91. protecting students, visitors, and faculty in an increasingly
  92. unsettled and violent environment.  Still, although campus
  93. police officers must deal with crimes of almost every type,
  94. there is a reluctance to accept them as "real officers."  In
  95. fact, one candidate for a position with our department recently
  96. admitted that he wanted to come to our department first before
  97. he "went out into the real world."
  98.  
  99.      It is becoming increasingly evident that with regard to
  100. crime, college campuses do possess all the elements of the real
  101. world.  Those responsible for ensuring the safety of those on
  102. campus, then, should be afforded the same respect given to any
  103. law enforcement officer.
  104.